很难想象有一本介绍小镇、村庄的书有如此深厚的底蕴。一座用于瞭望防御的塔楼、一座代表着精神力量的教堂、一个代表着政治力量的市政厅、一个体现着市民生活的集市广场，在典型的欧洲古镇背后是可以追溯到中世纪的人文历史。许多其他的村庄也是如此的韵味悠长：贝宁共和国岗维埃那些为了自由而逃难的人们所建筑的吊脚楼村庄、泰国的流浪渔民定居地寇班伊村（KoPanyi）等。一些村庄建筑在圣徒墓穴的周围，如比利牛斯山的罗卡马杜尔村庄（Rocamadour）和突尼斯的西迪布赛村庄（SidiBouSaid）；一些村庄因淘金热而建立，如新西兰的箭城（Arrowtown）以及巴西的蒂拉登特斯城（Tiradentes）；还有一些因捕鲸活动而形成的村庄（美国的楠塔基特岛）或者基督徒村庄（摩洛哥的舍夫沙万村）。此外，还有很多其他的村庄足以让我们相信，作为人文科学的真实写照（虽然偶尔显得无情），小型城镇的丰富历史也反映着整个人类的各种文化和成就。
