冰雪资源与海洋、森林资源被世界旅游组织认定为未来重点开发的三大旅游资源。冰雪景观是气候变化影响最为敏感的旅游资源，一些景观可能随着气候变化而消失，一些景观则会随着气候变化而出现。
中国科学院玉龙雪山冰川与环境观测研究站自1999年开始便对玉龙雪山冰雪景观变化进行了长期的定位监测与研究。在此过程中，记录了玉龙雪山冰雪资源、景观及其环境的演变过程，进而形成该图集。该图集的出版旨在为普通大众提供一个全面认知玉龙雪山冰雪景观的途径，对于普通旅游者的气候变化科普、环境教育也具有一定的参考价值。同时，该图集的出版对于冰川旅游资源开发与运营管理也具有一定的指导作用。