传统八德是中国道德文化这棵大树的核心分支，是中国文化的精髓，同时也是一个人立人处世的必需。中国文化是注重向内的文化，人的内心包含着天地宇宙万千种种，是一切的原因也是一切的答案。所以，在外求不能得到结果时，中国人会选择“反求诸己”“反躬自省”。这种向内向自己的倾向延伸出了中国人对己严格对人宽容的自律文化。“躬自厚薄责于人”，“与人不求备，检身若不及”，中国人的古老经典反复告诉后人，道德大棒只能指向自己，而不能强制他人。就像天道从不强迫，他只是耐心地等待，等待我们的觉悟和跟随。德性修养本质上是个体性的，与他人无关。谁也不能强迫我们修养德性，谁也不能强迫我们不修养德性。因此，也不能要求别人或大众达到怎样的道德水准，但可以要求自己达到。当自己达到时，作为大众的一员，大众的德性也就提升了。历史和现实反复提醒着人们，大众的道德觉醒需要很长的过程，但个体的道德觉醒随时都可能发生，而每一次发生都是人间一道光明的升起。
