日语心理动词指表达知觉、感觉、感情、思考等内在心理活动的动词。众所周知，由于其内在语义特征，心理动词具有很多与表达外在动作和状态的动词相异的语法特征。以往的研究中多注意到这一点，并对此进行了考察，其中尤以人称制约和格助词的使用为代表。例如，心理动词使用在口语会话中以第三人称做主语时，动词受到无法使用スル・シタ形的人称制约；在使用心理动词的句子中，ニ格具有提示原因或对象的功能，ヲ格主要功能为提示对象，等等。但是，这些研究既没有明确地解决各自所述问题，也没能很好地概括心理动词的本质特征。由于尚未弄清楚心理动词在动词整体中的定位、具有怎样的语法功能，这种语法功能受什么语义特征的影响，以及心理动词内部有怎样的功能分化，外部如何与其他动词相互区分和联系等等非常重要的问题，我们不得不说现有的研究还没能全面地把握心理动词。