从古至今，所有社会经济活动都要落地。因此，作为一个系统，社会经济的发展既表现为时间上的结构优化与效率增长，也表现为空间上的形态分异与相互联系。尽管社会经济发展的空间问题早就引起了人们的重视，但是不得不承认，相对于时间维度上的研究，空间研究显然发展较为缓慢。正因为如此，美国学者艾萨德(Walter Isard)在20世纪50年代树起“区域科学”的大旗之后应者云集，风卷世界，经过一代人的努力，区域科学迅速发展并成为一门显学，其经世致用的价值得到普遍的认同。

　　中国地大物博，由南到北、从东至西，自然条件千差万别，社会经济迥然不同。《禹贡》分九州，说明国人的区域观念早已有之。新中国成立后，实行中央计划经济，区域的科学性被淡化，但作为计划管理的主要手段一直被应用。及至改革开放，尤其是到20世纪90年代，随着一批西方经典著作的引入，特别是吴树青、杨开忠、杨吾扬等发起成立“中国区域科学协会”之后，区域科学在中国快速兴起，跃升为世界舞台上不可或缺的力量，并为国家社会经济改革发展做出了特殊贡献。时至当下，中国的区域科学研究一方面向国际化方向延伸，以服务“一带一路”倡议下世界新格局的塑造，另一方面向美丽乡村、特色小镇、田园综合体等具体实践活动层面深入，着实令人欣喜．